20 интересных фактов о морских коньках

Изумительные морские коньки — едва ли не самые необычные обитатели водной толщи. Несмотря на то, что с точки зрения зоологии они относятся к рыбам, внешне они выглядят поистине поразительно, да и поведением они изрядно отличаются от большинства других рыб. К сожалению, из-за загрязнения Мирового океана численность их популяции во многих регионах нашей планеты постепенно сокращается.

Интересные факты о морских коньках

1. В Китае этих морских обитателей охотно употребляют в пищу. Согласно официальным данным, ежегодно китайские рыболовы вылавливают более 20 млн морских коньков, но на деле это число намного выше из-за браконьерства.
2. В среднем лишь 1 из 100 морских коньков доживает до зрелого возраста. Остальные становятся добычей других рыб (см. 29 интересных фактов о рыбах).
3. Сами по себе они передвигаются очень медленно, поэтому иногда они цепляются за других рыб и путешествуют таким образом. Оказавшись в подходящем месте, они отцепляются и покидают свой «транспорт».
4. В настоящее время 30 из 32 существующих на Земле видов морских коньков находятся под угрозой полного исчезновения. Загрязнение вод мирового океана наносит им даже больший ущерб, чем браконьерство.
5. Потомство у морских коньков вынашивает не самка, а самец. Оплодотворённые икринки находятся в особом «кармане» на его теле до тех пор, пока из них не вылупятся маленькие, но вполне жизнеспособные мальки.
6. Сразу после появления на свет мальки незамедлительно покидают родителя навсегда.
7. Для нормального существования морским конькам необходима спокойная и прозрачная вода, поэтому большую часть жизни они медленно дрейфуют в водной толще. А качка, например, в транспортируемом аквариуме, способна погубить их.
8. В искусственных условиях разводить этих удивительных созданий непросто. Перемещение в новое место вызывает у них сильный стресс, который нередко выливается в голодовку и последующую смерть от истощения.
9. Основу меню морских коньков составляют мелкие креветки и рачки. Да, все их виды без исключения — хищники. Так как они очень медлительны, они обычно находятся в состоянии покоя, пока потенциальная добыча не окажется на расстоянии броска (см. 22 интересных факта о креветках).
10. Верность партнёру морские коньки сохраняют навсегда. Найдя себе пару, они уже больше не разлучаются. При этом всегда самка выбирает самца, а не наоборот.
    
11. Из-за отсутствия желудка морские коньки обречены непрерывно питаться всю свою жизнь. Сразу после поимки добычи полезные вещества, в ней содержащиеся, усваиваются, а отходы удаляются.
12. Примечателен и спинной плавник морских коньков — за секунду он делает в среднем 30 движений.
13. Карликовые морские конки являются самыми медлительными рыбами в мире. В спокойной воде они передвигаются со скоростью до полутора-двух метров в час.
14. Этим созданиям свойственна мимикрия. Изменяя цвет своего тела, они преследуют сразу две цели — прячутся и от хищников, и от своей потенциальной добычи.
15. Несмотря на различный внешний вид этих созданий, у морских коньков и у рыбы иглы когда-то давно, миллионы лет назад, был общий предок.
16. Морские коньки ничего не способны противопоставить хищникам, так как защищаться они не умеют. Всё, что у них есть — покрывающие их тело шипы.
17. Эти изумительные существа водятся только в тёплой воде. В холодной они быстро погибают.
18. Порошки и снадобья из морских коньков занимают заметное место в традиционной китайской медицине. Считается, что они помогают укреплению мужской силы (см. 26 интересных фактов о Китае).
19. Своё название морские коньки получили из-за визуального сходства с шахматной фигурой «конь».
20. Длина тела взрослых карликовых морских коньков обычно не превышает 2 сантиметров. Представители самых крупных видов иногда вырастают до 30 сантиметров.