Жираф — едва ли не самое узнаваемое животное на планете. Эволюционные процессы сделали это создание по-настоящему уникальным и не имеющим никаких других похожих на него живых существ. В настоящее время жирафы охраняются на территории большинства стран, где они обитают, так как в мире их осталось не так уж и много.
Интересные факты о жирафах.
- Жирафы, в отличие от других млекопитающих, никогда не зевают. По крайней мере, ни один ученый еще не заставал жирафов за этим занятием.
- Рост взрослых самцов жирафов может превышать 6 метров, при этом треть роста составляет шея. Несмотря на выдающуюся длину, шея жирафов состоит из 7 позвонков, как и у большинства других млекопитающих.
- Жирафы общаются с сородичами при помощи массы разных звуков: шипения, посвистывания, рычания и мычания. Ни один из этих звуков не доступен уху человека, так как общение происходит на частоте ниже 20 герц.
- Язык жирафа черного цвета и имеет длину до 50 сантиметров.
- Чтобы обеспечить жизнедеятельность настолько высокого животного, в груди жирафов бьется очень сильное сердце весом около 12 кг. Давление, которое оно создает, в три раза превышает человеческое.
- У жирафов не только шея и язык, но и хвост впечатляющих размеров – до 2,5 метров.
- Жирафы с удовольствием едят сырой лук.
- В древности люди думали, что жираф — это плод союза между верблюдом и леопардом (см. интересные факты о леопардах).
- Несмотря на впечатляющую шею, жирафы не дотягиваются головой до земли. Чтобы попить воды или перекусить травой, они опускаются на колени или расставляют ноги в стороны, уменьшая свой рост.
- Среди хищников только львы осмеливающиеся устраивать охоту на жирафов (см. интересные факты о львах).
- Жирафы редко спят больше полутора часов в сутки. Чаще всего животные засыпают стоя, и длится такой сон около 10 минут. Если же жираф очень устал, он подгибает ноги и откидывает голову назад, укладывая ее на круп.
- Жирафы заняты поеданием пищи до 20 часов в сутки, хотя взрослому животному достаточно 6 кг листьев в день.
- Новорожденные жирафы делают первые шаги уже через час после появления на свет.
- Расположение и размер пятен, покрывающих шкуры жирафов, неповторимы, как отпечатки человеческих пальцев. По их оттенку можно установить, насколько стар жираф – чем пятна темнее, тем животное старше.
- Кровь жирафов очень густая. Если бы не эта особенность, резкое опускание или поднимание животным головы было бы смертельным для его мозга.
- Жирафы видят своих сородичей на расстоянии до километра.
- Хотя жирафы и кажутся слегка нескладными, они хорошие бегуны – при необходимости животные преодолевают до 55 километров в час. Таким образом, на коротких дистанциях жираф может обогнать скаковую лошадь (см. интересные факты о лошадях)
- Тяжелые и тонконогие жирафы могут передвигаться только по твердой поверхности – болота и тем более реки превращаются для них в непреодолимые преграды.
- Громоздкие жирафы способны перепрыгивать препятствия высотой до 1,85 метра.
- Шеи древних предков жирафов были короткими, но затем эволюция внесла в их анатомию свои коррективы. Длинная шея позволяла жирафам добывать больше пищи, кроме того, самки предпочитали длинношеих самцов их более низким собратьям.
- Любимый деликатес для жирафов – листья акации.
- Жирафы могут не пить воду в течение нескольких недель, получая необходимую организму влагу с растительной пищей. При этом жираф может за один раз выпить до 38 литров воды, почти как верблюд (см. интересные факты о верблюдах).
- Жирафы могут обходить в поисках пищи территорию до 100 квадратных километров.
