Цивилизация майя, существовавшая некогда в Центральной Америке, оставила после себя значительное наследие. Несмотря на то, что её сокрушили вторгшиеся конкистадоры-завоеватели, потомки майя живут и до сих пор, и многие из них гордятся своим происхождением. Антропологи же понемногу восстанавливают картину былых времён, чтобы понять, что из себя представляла исчезнувшая цивилизация.
Интересные факты о майя
- Возникла древняя цивилизация около 4000 лет назад, но к тому моменту, когда в Америку приплыли первые завоеватели из Европы, она уже переживала закат. Вторжение конкистадоров лишь ускорило падение майя.
- Разработанный майя календарь использовался многими другими коренными американскими народами.
- Этнические майя в наше время проживают в основном на территории Гондураса, Никарагуа и Мексики (см. интересные факты о Мексике). В стране Белиз также около 10% составляют именно майя.
- Всего в мире живёт около 6 миллионов майя. Это намного больше численности любых малых народов Севера, и даже больше численности населения во многих европейских странах.
- Археологами обнаружено около 1000 каменных городов, построенных майя, и около 3000 поселений поменьше.
- Цивилизация майя включала в себя не одно государство, а несколько. Между собой они то торговали, то воевали — когда как.
- Косоглазие у этого народа некогда считалось признаком благородства.
- Хирурги майя намного опередили европейских. Когда в Европе хирургия пребывала ещё в зачаточном состоянии, майянские врачи успешно проводили непростые операции с помощью довольно примитивных инструментов. А в качестве хирургической нити они использовали человеческие волосы.
- В своё время в цивилизации майя были широко распространены человеческие жертвоприношения. Современные майя, чтущие старые традиции, отказались от жертв-людей в пользу домашних кур (см. интересные факты о курах).
- Задолго до изобретения анестезии врачи майя изготавливали анестетики из различных растений. Они применялись при операциях и религиозных ритуалах.
- Врачи майя умели ставить зубные протезы взамен утерянных зубов.
- Во времена этой цивилизации была очень популярна игра с мячом, напоминающая современный футбол.
- Майя обладали очень развитой письменностью. Множество их записей сохранилась на стенах построенных ими тысячи лет назад каменных зданий.
- Народ майя не знал железа. Оружие они изготавливали в основном из камня, дерева и обсидиана — вулканического стекла (см. интересные факты о железе).
- У знатных представителей этого народа было популярно инкрустирование зубов нефритом. А женщины к тому же спиливали себе зубы, заостряя их, чтобы они были острые и треугольные, как у акулы.
- Антропологи и археологи до сих пор не знают, почему цивилизация майя начала приходить в упадок. Предположения высказываются самые разные, от засухи и перенаселённости до глобальных климатических изменений.
- В жертву майя обычно приносили «своих», а не чужеземцев из других племён, так как быть принесённым в жертву богам у этого народа считалось огромной честью.
- Несмотря на высокое развитие цивилизации, майя так и не изобрели колесо.
- В числе прочих достижений майя можно упомянуть разветвлённую сеть дорог с твёрдым каменным покрытием и даже обсерватории для наблюдения за ночным небом.
- Сложный календарь майя, составленный из трёх и завязанный на движение звёзд и небесных тел по ночному небу, не имеет ни начала, ни конца. У майя не было начала или конца года — только планетарные циклы.
- Несмотря на то, что существовала эта цивилизация в жарком климате, у неё были популярны общественные бани.
- Из всех народов Центральной Америки своего времени майя были единственным, кто изобрёл собственную письменность.
- Последний независимый город майя был захвачен испанцами лишь в 1697 году, спустя несколько веков после начала вторжения конкистадоров.
- Имя, которое родители давали новорожденному, зависела от дня недели, когда ребёнок появился на свет.