Древние животные, ныне вымершие, до сих пор продолжают повергать в изумление палеонтологов и биологов. Разнообразие форм жизни на Земле некогда было гораздо более широким, чем сейчас, и ископаемые находки каждый раз это подтверждают. Но эволюция беспощадна, а многие древние животные, очевидно, не смогли приспособиться к меняющимся условиям жизни, а потому и исчезли с лица планеты.
Интересные факты о вымерших животных
- За всю известную нам историю древних видов на Земле существовало на порядки больше, чем обитает сейчас.
- Многие вымершие животные имеют ныне живущих родственников, похожих на них. Например, сейчас существуют слоны и носороги, а несколько десятков тысяч лет назад по северу бродили шерстистые носороги и мамонты (см. интересные факты о мамонтах).
- Одними из самых древних животных являются медузы. Они появились около 600 миллионов лет назад, и с тех пор практически не изменились.
- Синие киты крупнее большинства вымерших животных, когда-либо населявших нашу планету.
- Ещё 40 тысяч лет назад существовали мегалании, гигантские вараны длиной в 9 метров и весом в 2 тонны. Современные комодские вараны очень на них похожи, но они намного меньше.
- Самой крупной вымершей акулой являлся мегалодон. В длину эти рыбы достигали 30 метров, что сравнимо с высотой 10-этажного здания.
- Первобытным людям в Северной Америке приходилось опасаться фороракосов, огромных хищных нелетающих птиц. В высоту фороракос достигал трёх метров. Однако, первобытные охотники всё равно истребили их всех (см. интересные факты о первобытных людях).
- Ещё одно интересное вымершее животное — саблезубый тигр, или смилодон. Он вымер всего около 10 тысяч лет назад, после того, как исчезли крупные животные вроде мамонтов, на которых он охотился.
- Некоторые вымершие животные морей и океанов были отъявленными хищниками. Таким был, например, базилозавр, хищный кит, намного превосходящий по всем параметрам современных кашалотов.
- Всего около 12 тысяч лет назад в мире существовали другие древние животные — короткомордые медведи. При длине до 3,5 метров и весе в тонну, а то и больше, они превосходили даже белых медведей.
- Один из подвидов зебр, квагга, вымер недавно, так же, как птица дронт и сумчатый волк (см. интересные факты о зебрах).
- Современные львы — опасные и умелые хищники, но около 30 тысяч лет назад в Африке существовали другие вымершие животные, не приходящиеся им, впрочем, родственниками. Это были сумчатые львы, относительно небольшие, но ловкие хищники весом в 100-120 кг и длиной до 1,5 метров.
- Самыми крупными вымершими птицами были аргентависы, существовавшие в Южной Америке. Размах их крыльев достигал 8 метров, а весил этот небесный хищник до 70 кг.
- В Ирландии ещё около 8 тысяч лет назад обитали гигантские олени. Ширина их рогов могла превышать 3,5 метров.
- Древних обезьян на Земле было около 6000 видов, но до наших дней сохранились лишь 160 из них (см. интересные факты об обезьянах).
- Некогда страусы моа водились и в Новой Зеландии. Потом туда с материка прибыли первобытные поселенцы, которые развернули на них охоту, и несколько веков назад последние моа были истреблены.
- В 2006 году из-за загрязнения речных вод вымерли последние байцзи, китайские речные дельфины.
- Вымершие животные часто превосходили своих современных предков по размерам. Так, дейнозухи, древние крокодилы, достигали 15-16 метров в длину, и весили до 15 тонн. Вымерли они ещё 70 миллионов лет назад.
- Гигантопитеки были самыми крупными из вымерших приматов. Эти древние обезьяны весили около полутонны, а их рост достигал 4 метров.
- Креветки бывают не только маленькими. Так, вымершие животные аномалокарисы, полмиллиарда лет назад населявшие почти все моря и океаны, представляли собой именно двухметровых креветок.
- Самым крупным древним динозавром был травоядный патаготитан, похожий на диплодока и обитавший на территории современной Аргентины. При длине тела до 37 метров его вес мог достигать 70 тонн (см. интересные факты о динозаврах).
- Самым крупным сухопутным хищником, когда-либо ходившим по Земле, был знаменитый тираннозавр. При длине около 12 метров они весили до 10 тонн.
- Некоторые древние животные были поистине жуткими. Например, артроплевра, самое крупное беспозвоночное, когда-либо жившее на нашей планете. Это была всеядная хищная многоножка длиной в 2,5 метра, питавшаяся и растительностью, и мясом.
- Согласно статистике, около 99,9% всех видов, когда-либо существовавших на земле, вымерло.
- Самой крупной вымершей змеёй был титанобоа, родственник ныне живущих удавов. Имея длину до 15 метров, эта древняя змея весила около 1 тонны.
