Мало какие живые существа на Земле так приспособлены к выживанию и размножению, как вирусы. Правда, их жизнеспособность имеет свои пределы, и главной их проблемой является тот факт, что они опасны для своего носителя. В случае смерти последнего вирус и сам погибает, и, возможно, именно поэтому в процессе эволюции эти микроорганизмы так и не сумели занять доминирующего положения на нашей планете.
Интересные факты о вирусах
- Средний размер этих микроорганизмов колеблется от 20 до 500 нанометров. Невооружённым взглядом увидеть их невозможно.
- У ос-браконидов, откладывающих личинки в тела своих жертв, в организме существует древний вирус, которому уже миллионы лет. Он подавляет иммунную систему жертвы, чтобы личинки внутри неё нормально развивались.
- С помощью ретровирусов можно «вставлять» нужные гены в человеческие хромосомы. Именно благодаря им учёные научились клонировать животных.
- В человеческом геноме содержится информация о бесчисленном количестве древних вирусов, давно уже исчезнувших с лица планеты.
- В зависимости от внешней формы вирусы подразделяются на четыре условные группы. Также их разделяют на ДНК-содержащие и РНК-содержащие.
- Некоторые клеточные образования в телах людей представляют собой вирусы, в незапамятные времена слившиеся с человеческим организмом в ходе эволюционных процессов.
- Мамавирусы примечательны тем, что могут поражать и другие вирусы.
- Разные типы вирусов заражают людей, животных, растения, бактерии и грибки. При этом растительные вирусы не передаются животным, и наоборот.
- О существовании вирусов учёные догадывались давно, но увидеть их своими глазами человечество сумело лишь в прошлом веке, после изобретения мощных электронных микроскопов.
- У вирусов есть гены.
- В переводе с латинского языка слово «virus» означает попросту «яд».
- Вирусы по численности превосходят все остальные живые организмы на Земле, вместе взятые.
- Одних лишь вирусов гриппа сейчас известно более 2 тысяч разновидностей.
- В XIX веке в Австралии разразилась экологическая катастрофа из-за чрезмерно расплодившихся кроликов, угрожавших экосистеме и уничтожавших целые виды растений. В XX веке проблему решили с помощью специального вируса, который снизил численность популяции ушастых вредителей (см. 16 интересных фактов о кроликах).
- Согласно одной из теорий, у всех живых организмов на Земле, включая вирусы, некогда был общий микроорганизм-предок.
- Вирусы могут быть и полезными. Например, те из них, что поражают вредоносные бактерии в человеческом организме, никак не вредя при этом носителю.
- Мамавирусы являются самыми крупными в своём роде, размерами они даже превосходят некоторые бактерии.
- По оценкам учёных, до 40% ДНК человека состоит из остатков древних вирусов.
- Впервые существование вирусов было научно доказано русским учёным Д. Ивановским в 1892 году.
- Согласно ещё одной научной теории, жизнь на Земле появилась после того, как в ходе эволюции вирус прижился в некоей бактерии, образовав тем самым клеточное ядро и, соответственно, первую клетку.
- У самих вирусов клеток нет, и они представляют собой попросту сгусток химических элементов, пока не попадут в организм носителя.
- Они не умеют преобразовывать пищу в энергию.
- Как ни странно, но вирусы не являются ни живыми, ни мёртвыми.
- В Великобритании в 1992 разразилась локальная эпидемия, источник которой найти удалось с трудом. Оказалось, что её вызвал вирус, прижившийся внутри бактерий, обитавших в местной охладительной башне (см. 33 интересных фактов о Великобритании).
- Причиной некоторых онкологических заболеваний являются именно вирусы.
