Северное, или полярное сияние — один из самых красивых и удивительных природных феноменов. Конечно, наука давным-давно уже объяснила, как и почему оно возникает, но это не отменяет того, что сложно вообразить что-то более прекрасное — с этим утверждением согласятся, пожалуй, все, кому доводилось наблюдать это явление своими собственными глазами. В северных странах есть даже специальные туры в то время года, когда вероятность наблюдать сияние наиболее высока.
Интересные факты о северном сиянии.
- Полярное сияние наблюдается не только на Земле, но и на других планетах Солнечной системы – например, оно есть на Юпитере, но происходит в ультрафиолетовом спектре, то есть неразличимо для человеческого глаза (см. интересные факты о Юпитере).
- Диаметр овалов северного сияния составляет около 3 000 километров.
- Полярное сияние значительно чаще возникает в межсезонье, чем в летние и зимние месяцы.
- Северное сияние провоцирует выделение большого количества энергии – так, в 2007 году было зафиксировано выделение энергии, сопоставимое с землетрясением магнитудой 5,5 (см. интересные факты о землетрясениях).
- Длительность северного сияния разнится от десятка минут до нескольких суток.
- На Венере северное сияние иногда охватывает всю планету.
- Самое масштабное северное сияние в Солнечной системе наблюдается на Сатурне – там его высота составляет 1200 километров (см. интересные факты о Сатурне).
- Самое зрелищное северное сияние наблюдалось на Земле из-за геомагнитной бури, которая продолжалась с 28 августа по 2 сентября 1859 года.
- Некоторые аборигены Северной Америки верят, что северное сияние – это футбольный матч, в котором принимают участие души умерших, причем играют они головой моржа.
- Цвета полярного сияния зависят от того, какой газ вступает в реакцию с солнечным ветром, а также от того, на какой это происходит высоте. Например, кислород светится красным цветом на высоте в 200-400 километров, и зеленым — на высоте около 100 километров. Благодаря азоту в небе возникают фиолетовые всполохи света.
- Северное сияние возникает в любое время суток, просто днем люди не способны его увидеть.
- Американское космическое агентство (НАСА) отслеживает активность Солнца и публикует специальные прогнозы появления северного сияния, чтобы все желающие смогли на него посмотреть.
- Первым ученым, описавшим феномен полярного сияния в 1619 году, был знаменитый астроном из Италии Галилео Галилей (см. интересные факты о Галилее).
- Северное сияние изображено на наскальных рисунках, которые были обнаружены во Франции. Исследователи считают, что древние художники запечатлели это явление около 30 тысяч лет назад.
- Существует не только северное, но и южное сияние – оно наблюдается в высоких широтах южного полушария (например, в Австралии).
- Во время сильных солнечных бурь северное сияние наблюдалось в таких неожиданных местах, как Куба, американские штаты Луизиана и Техас.
- Северное сияние сопровождается звуками, которые, однако, можно услышать только в безлюдных местах – это негромкие хлопки и потрескивание статического электричества.
- Первое документально зафиксированное упоминание о полярном сиянии (помимо наскальных рисунков) датируется 567 годом до нашей эры. Свои наблюдения записал один из придворных ученых Навуходоносора II, увидевший в темном небе поразившее его явление.
- Эскимосы считают, что северное сияние – это свет, падающий из окон незримого дворца. Его населяют души погибших охотников, а под сводами дворца пылает полярная звезда. Согласно этой легенде, полярное сияние возникает из-за тоски мертвых по дому – заскучав, они открывают окна и смотрят вниз, на родную землю.
- Еще одна легенда гласит, что Александр Невский и его войско перед сражением на Чудском озере увидели необыкновенно яркое северное сияние. Они расценили это как добрый знак и победили, пребывая в уверенности, что им на помощь спешат воины с небес.
